1、为害特点 寄主包括水稻、茭白、空心菜、浮萍等水生植物及水域附近的甘薯等旱生植物。卵孵化后稍长即开始啮食水稻等水生植物，尤喜幼嫩部分。水稻插秧后至晒田前是主要受害期。它咬剪水稻主蘖及有效分蘖，致有效穗减少而造成减产
2、形态特征 该螺系大型水生螺类，贝壳外观与田螺相似。具一螺旋状的螺壳，贝壳大、壳薄脆易破。壳右旋、螺旋部不发达，螺层一般为6层，第一螺层比田螺大而且扁，形似苹果，故得名苹果螺。螺口为卵圆形，覆有角质层保护。头部与腹足能伸出壳外游动觅食，头部具有长、短各一对角，眼点在其短触角上。螺体颜色随环境及螺龄不同而异，幼螺体一般呈灰白色；小螺为金黄色，小螺第一螺层背面中部有一大“气泡”，借助浮游和呼吸；成螺多呈深黄褐色，有光泽和若干条细纵纹，螺体左边具一条粗大的肺吸管。成贝壳厚，壳高7cm，幼贝壳薄，贝壳的缝合线处下陷呈浅沟，壳脐深而宽。卵圆形，直径2mm，初产卵粉红色至鲜红色，卵的表面有一层不明显的白色粉状物。卵块椭圆形，大小不一，卵粒排列整齐，卵层不易脱落，鲜红色，小卵块仅数十粒，大的可达千粒以上。
3、生活习性 年生2-3代，世代重叠，以成螺和幼螺越冬。越冬后的成螺于4月中旬开始交配产卵，越冬后的幼螺开春后开始生长发育到成熟后，也陆续开始交配产卵，雌螺不在水中产卵，产卵时爬到离水面15厘米以上的池边干燥处、如茎秆、沟壁、墙壁、田埂、杂草等上附着物以及水生植物的茎叶上产下卵块，并粘附其上，产卵活动常在晚上进行。一般卵期10天左右，初孵化刚破膜的仔螺就能爬行运动，跌落入水后群集在池边浅水处，或爬到离水面2-3厘米处的潮湿地、水生植物上，吞食浮游生物等，以逐渐适应水中生活。幼螺发育3—4个月后性成熟，除产卵或遇有不良环境条件时迁移外，一生均栖于淡水中，遇干旱则紧闭壳盖，静止不动，长达3—4个月或更长。每只雌螺可产卵多次，一只成熟的雌螺，一般每隔5-10天产一次卵块，卵块为粉红色，每次产卵时间为20-90分钟，产毕，缩回腹足，回落水中。一只雌螺平均繁殖幼螺可达1000只以上，经一年两代可繁殖幼螺32.5万余只，繁殖力极强。由于世代重叠，从4月底出现第一次产卵高峰以后，几乎每隔10—15天就有一次产卵小高峰，到11月上中旬后停止产卵，逐步开始进入越冬状态。
福寿螺喜生活于清新洁净的水中，常群集栖息在水域的边缘浅水处，或在水中吸附在水生植物根茎叶上，也能离开水域短时间生活。其行动可靠发达的腹足在池底或附着物上的爬行，也能在水面缓慢游泳，故对其摄食带来很大方便。福寿螺对环境温度的变化十分敏感，水温28度左右时，活动最为频繁，生长最快，夏季水温高34度也能正常生长；但当水温降到12度以下进，活动能力明显下降，水温8-10度便可安全越冬。福寿螺怕强光、白天活动较小，夜晚多在水面摄食，其感觉较灵敏，遇有敌害，便下沉水底。
福寿螺食性较杂，偏食植物性饲料，因此饲料来源较广。主要的饲料有浮萍、青菜叶、瓜果叶皮、麸皮、麦糖、玉米粉等。也食少量的死鱼及禽畜尸体等。幼螺以食细萍、腐殖质、玉米糖等为主。在田间螺量较大，食物短缺时便可危害水稻。
福寿螺的生长发育速度和环境条件、饲料投喂、不同的生长阶段及性别有关，在高温季节，水质较好，饲料充足，生长快；相反，摄食能力下降，生长减慢。在幼螺附段生长速度较快，体重达100克左右时生长速度相对放慢。另外，雌螺的生长速度稍快于雄螺。在人工养殖条件下，投喂充足的饲料，刚孵出的幼螺饲养一个月一般个体重可达25克左右，饲养二个月可达50克左右，三个月可达100-150克，六个月可达200克左右，饲养一年可达400-450克。
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