《关于进一步加强刑事审判工作的决定》提出，当前和今后一个时期，人民法院刑事审判工作要全面理解和正确执行宽严相济刑事政策，依法惩罚犯罪，依法保障人权，积极参与社会治安综合治理。据此，最高人民法院要求全国各级法院充分发挥刑事审判职能作用，重点做好6个方面的刑事审判工作：
继续坚持依法严厉惩罚严重刑事犯罪。始终坚持把维护稳定作为刑事审判工作的首要任务，积极参加各种专项斗争，突出打击重点。
维护国家安全和社会稳定。依法严厉打击危害国家安全犯罪、恐怖犯罪和黑社会性质组织犯罪，依法严厉惩处严重危害社会治安的犯罪，依法严厉惩罚毒品犯罪、拐卖妇女儿童犯罪、组织卖淫等犯罪，依法打击多发性侵犯财产犯罪以及开设赌场、聚众赌博和网络犯罪。
维护国家经济安全和社会主义市场经济秩序。从严惩处金融、财税、证券、期货等领域内的严重犯罪，依法惩治生产活动中的重大责任事故犯罪，坚决打击制售伪劣商品、走私、侵犯知识产权等犯罪。
依法从严惩处贪污贿赂等职务犯罪。依法严惩贪污、贿赂、渎职等职务犯罪，依法惩治商业贿赂犯罪。
继续做好未成年人犯罪案件的审判工作。对构成犯罪的未成年人，坚持“教育为主、惩罚为辅”的原则和“教育、感化、挽救”的方针，依法从轻、减轻或者免除处罚，通过适用缓刑、适时减刑、假释等措施，促使其早日回归社会。
严格依法办理减刑、假释案件。
刑事受害人可获国家资助
决定提出，今后，对轻罪案件要力争一审终了，刑事被害人可获国家经济资助。
最高人民法院要求，各级法院要高度重视调解工作，加大对刑事自诉案件和其它轻微刑事案件的调解力度，尽可能促进当事人和解，力争轻罪案件一审终了；要注重刑事附带民事诉讼案件的民事调解，尽最大努力调解解决赔偿被害人损失，保护被害人的合法权益。
最高人民法院还提出，要探索建立刑事被害人国家救助制度。各级法院要积极开展刑事被害人国家救助，对因犯罪行为导致生活确有困难的被害人及其亲属提供适当的经济资助，努力使被害人的损失减少到最低限度，化解矛盾，促进和谐。
只凭口供不能认定被告人有罪
决定强调，只有被告人供述，没有其他证据的，不能认定被告人有罪。
决定指出，人民法院刑事审判工作要严格证据采信制度，认真审查证据的客观性、合法性、关联性，“重证据，不轻信口供”。对于采用刑讯逼供等非法方法取得的被告人供述、被害人陈述和证人证言，不得作为定罪的根据。
最高人民法院强调，刑事审判工作要坚持“事实清楚，证据确实充分”的裁判原则。确定被告人有罪，必须达到事实清楚、证据确实充分的法定证明标准。认定犯罪的事实不清、证据不足，特别是影响定罪的关键证据存在疑问，不能排除合理怀疑得出唯一结论的，要依法作出证据不足、指控的犯罪不能成立的无罪判决。
严格控制和慎重适用死刑
决定强调，要全面理解和正确执行宽严相济的刑事政策，坚持死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子，严格控制和慎重适用死刑。
决定指出，必须高度重视死刑案件的审判。必须严格执行法律，准确惩治犯罪，慎重适用死刑，统一死刑适用标准，确保死刑案件审判质量。
最高人民法院要求，正确处理严格控制和慎重适用死刑与依法严厉惩罚严重刑事犯罪的关系。充分考虑维护社会稳定的实际需要，充分考虑社会和公众的接受程度，对那些罪行极其严重，性质极其恶劣，社会危害极大，罪证确实充分，必须依法判处死刑立即执行的，坚决依法判处死刑立即执行。
最高人民法院强调，要贯彻执行“保留死刑，严格控制死刑”的刑事政策。对于具有法定从轻、减轻情节的，依法从轻或者减轻处罚，一般不判处死刑立即执行。对于因婚姻家庭、邻里纠纷等民间矛盾激化引发的案件，因被害方的过错行为引起的案件，案发后真诚悔罪积极赔偿被害人经济损失的案件等具有酌定从轻情节的，应慎用死刑立即执行。注重发挥死缓制度既能够依法严惩犯罪又能够有效减少死刑执行的作用，凡是判处死刑可不立即执行的，一律判处死刑缓期二年执行。
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