中国是世界上气象灾害最严重的国家之一。自上世纪九十年代初以来，每年受台风、暴雨雪、雷电、干旱、大风、冰雹、大雾、霾、沙尘暴、高温热浪、低温冷害等气象灾害和其引发的山体滑坡、泥石流、山洪以及海洋灾害等次生灾害影响的人口达四亿人次，平均每年造成四千多人死亡，近五千万公顷农作物受灾，造成经济损失平均达两千多亿元人民币，约相当于国内生产总值的百分之一至三。
郑国光表示，中国气象灾害形势严峻，气象灾害防御工作面临新的挑战，全面增强气象灾害防御能力、积极适应和应对气候变化已经成为保障民众生命财产安全和经济发展与社会稳定的迫切需要。因此，有必要加快制定和实施《国家气象灾害防御规划(二00七至二0二0年)》。目前，该规划讨论稿已经问世。
《国家气象灾害防御规划》提出二00七至二0二0年期间气象灾害防御工作的总体思路。根据该规划，到二0二0年，建成国家与地方各级气象灾害防御体系。台风、暴雨等灾害落区与强度早期预警预报准确率在现有基础上力求提高百分之五至十；气象灾害造成的直接经济损失对GDP的影响率在现有基础上减少百分之二十五。
世界气象组织(WMO)秘书长雅罗为今天在北京举行的全国气象防灾减灾大会致信指出，中国是WMO国际减灾战略行动的重要力量。最近几年，中国在社会经济发展、应对气候变化和极端天气事件、防御和减轻气象灾害等方面取得了令人瞩目的成就。并表示很高兴地注意到中国政府通过不断发展气象灾害监测、预警系统，不断完善气象信息发布和应急管理制度，不断提高灾害风险管理和防御能力，在气象防灾减灾方面做出了十分重要的贡献。
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