3月7日，英国历史上最深刻的改革之一在下议院的一场投票中悄悄发生了。下院以337票对224票的结果同意所有上院议员将通过选举产生。自从英国议会于13世纪创建以来，上院成员不是世袭就是直接任命，随着近年来几次大刀阔斧的改革，贵族的特权被逐渐剥夺，这次下院的投票更是有望将过时的上院制度彻底革除。

　　据美国媒体报道，在投票中，议员们共有九项选择，除了“所有上院成员通过选举产生”选择外，还有“80%上院成员通过选举产生，20％成员世袭”——这是为了保证神职议员在上院占据一定席位，该选择也获多数票通过。英国首相布莱尔和财政大臣布朗对一项“50％上院成员通过选举产生，50%成员世袭”的选择进行了投票，但没参与其他几项的投票。

　　下院议长斯特劳高度评价了此次投票，反对党自民党党魁坎贝尔也赞扬说：“下院终于采取了重大步骤改革上院，使之符合现代民主。”

　　然而，这项投票不具有约束力，必须上升为法律才能真正推动上院改革。斯特劳说，议员们将成立一个小组起草新法，争取以法律形式落实下来，但恐怕草案在10月之前无法出台。据悉，草案若获得通过必须赢得上院的认可。

　　英国上院已经有700年的传统，拥有一定的立法权和司法权，有权审查下议院通过的法案，并通过必要的修正案，还可以要求推迟它不赞成的立法。英国下院则是议会的权力中心，拥有立法、财政和监督权。随着历史的发展，上院的权势逐渐降低，下院的权力逐渐增长。

　　关于改革上院的呼声一直有之，布莱尔在竞选纲领中就承诺要采取改革措施，他上台后，上院改革被列入了工党的议事日程。1999年通过的《上议院法案》就是一项重大改革，600名世袭贵族被撤销，只留下92位，这92人也只能在有生之年担任议员，不得再传位给后代。英国议会2003年又通过了5项推进上院改革的措施。

　　去年发生的工党“金钱换爵位”事件再次将公众目光聚焦到对上院议员任命制度上来。工党涉嫌将为本党提供秘密贷款的人提名为贵族，并推荐他们进入上议院。在英国，政党可以提名政治活动积极分子，但兜售爵位就是犯罪。此案导致布莱尔本人接受警方的质询，名声大大受损。


　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　　 ]]>