最高人民法院副院长姜兴长表示，今年1月1日起最高人民法院开始统一行使死刑案件的核准权，死刑复核工作依法严谨、规范、有序开展，进展顺利。高级人民法院报核的死刑案件，已有些被依法核准或者不予核准。最高人民法院全体刑事法官正按照肖扬院长提出的要求，以如履薄冰、如临深渊的审慎态度，依法严把案件事实关、证据关、程序关和适用法律关，使每一起死刑案件都经得起历史检验。
李树木故意杀人案便是被核准的一起。李树木原系福建省石狮市一五金厂驾驶员，为报复深夜放火将来闽打工的民工蒋连猛夫妇烧死，被泉州市中级法院以故意杀人罪一审判处死刑。福建省高级法院经二审开庭审理，裁定驳回上诉，维持原判，并报请最高人民法院核准。最高人民法院依法组成合议庭，由1名副庭长任审判长，3名法官分别审阅了全部案卷后赴案发地。他们实地查看了现场、询问了有关证人，向警方了解核实情况，提讯了被告人李树木。合议庭经过认真评议，对犯罪事实、证据和影响量刑的情节认定以及法律适用等问题进行严格审查，认为一审判决和二审裁定认定的事实清楚，证据确实充分，定罪准确、量刑适当，审判程序合法。依照法定程序，核准了被告人李树木死刑。
姜兴长说，这是两个多月以来最高人民法院复核终结的其中一起死刑案件。另外，杀害出租司机的余茂鸽抢劫案、杀害十岁儿童人质的赵勇绑架案、致1人死亡1人重伤的刘世林强奸、抢劫案，也在近日被核准死刑。有的案件因事实不清或者论罪应当判处死刑但还不是必须立即执行的，则被裁定不予核准，撤销原判，发回重审。
据介绍，根据中央司法体制和工作机制改革的总体部署和要求，2005年以来，最高人民法院在中央有关部门和地方的支持、配合下，从思想、法律、组织、物质保障等方面，为统一行使死刑案件核准权做了大量准备。在死刑二审案件开庭审理的同时，最高人民法院通过选调有丰富审判经验的法官和学者、律师等优秀法律人才，配备法官助理从事与审判业务相关的辅助性工作，进一步充实刑事审判力量；同时，按照地区和案件类型重新调整了刑事审判庭的分工，健全完善了死刑复核案件审判运行机制、人员分类管理机制和各种岗位责任制度规范。为确保核准工作公正、高效，经合议庭评议，认为应当核准死刑或者认为原判存在事实不清、证据不足，量刑不当或程序违法等问题，应当不核准的，都必须切实履行严格的审核程序；必要时，还要提交审委会审理决定。
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