这五大区域港口群，自北向南依次是环渤海地区、长江三角洲地区、东南沿海地区、珠江三角洲地区和西南沿海地区。
环渤海地区港口群主要由辽宁、津冀和山东沿海港口群组成，服务于中国北方沿海和内陆地区的社会经济发展。
其中辽宁沿海港口群以大连东北亚国际航运中心和营口港为主，津冀沿海港口群以天津北方国际航运中心和秦皇岛港为主，山东沿海港口群以青岛、烟台、日照港为主。
长江三角洲地区港口群依托上海国际航运中心，以上海、宁波、连云港港为主，服务于长江三角洲以及长江沿线地区的经济社会发展。
东南沿海地区港口群以厦门、福州港为主，服务于福建省和江西等内陆省份部分地区的经济社会发展和对台“三通”的需要。
珠江三角洲地区港口群由粤东和珠江三角洲地区港口组成，依托香港经济、贸易、金融、信息和国际航运中心的优势，在巩固香港国际航运中心地位的同时，以广州、深圳、珠海、汕头港为主，服务于华南、西南部分地区，加强广东省和内陆地区与港澳地区的交流。
西南沿海地区港口群由粤西、广西沿海和海南省的港口组成，以湛江、防城、海口港为主，服务于西部地区开发，为海南省扩大与岛外的物资交流提供运输保障。
新《规划》还确定了涉及国计民生的八个主要运输货种合理运输系统的布局方案，分别是煤炭、石油、铁矿石、集装箱、粮食、商品汽车、陆岛滚装和旅客运输。
翁孟勇强调，中国沿海港口布局规划实施后，中国将形成一个布局合理、层次分明、功能明确、节约资源、安全环保、便捷高效、衔接协调、市场有序的沿海港口运输体系。具体在主要货类运输系统上的体现是：煤炭运输：根据中国“北煤南运”总体格局，装船港由北方沿海的秦皇岛港、唐山港、天津港、黄骅港、青岛港、日照港、连云港港等组成，卸船港由华东、华南等沿海煤炭消费地区的电力企业专用码头和公用港区煤炭转运设施组成。
石油运输：依托石化企业布点，以二十至三十万吨级专业化的进口原油卸船码头和二程中转储运设施以及成品油、天然气中转储运设施组成，并满足国家石油储备要求。
铁矿石运输：临近钢铁企业或与钢铁企业的调整布局相适应，由二十至三十万吨级高效、专业化的进口铁矿石卸船码头和二程接卸中转设施组成。
集装箱运输：以大连、天津、青岛、上海、宁波、苏州、厦门、深圳、广州等九大干线港为主，相应发展沿海支线港和喂给港。
粮食运输系统，与国家粮食流通、储备、物流通道相配套，专业化运营；
商品汽车运输及物流系统，依托汽车产业布局和内外贸汽车进出口口岸，向专业化发展；
陆岛滚装运输：以大陆、岛屿间滚装运输为重点，适应沿海岛屿社会经济协调发展的需要。旅客运输将形成以人为本、安全、舒适、便捷的运输系统。
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