昨天他还是一个艺术品大盗和毒贩子，今天他已经成为法律专业的学生，还著书回顾了2001年8月自己是如何窃得马德里女企业家埃丝特·科普洛维茨收藏的名画。他的名字叫胡安·曼努埃尔·坎德拉，他向记者讲述了自己当年盗取17幅价值3亿欧元名画的故事。
在监狱服刑期间，他将自己如何策划和实施盗窃行动，有谁参与了其中，然后到哪里销赃等细节撰写成书，还取了个很有趣的书名———《为了对艺术的爱》，并用戈雅的名画《荡秋千的少女》做封面，这幅画同时是这批失窃艺术品中的一件。现在，他正在寻找一个愿把他的作品投入市场的大胆出版商。
胡安·曼努埃尔·坎德拉1953年出生在西班牙圣塞瓦斯蒂安，在法国长大，学校的老师曾经问过他长大后想干什么，他不假思索地说：“我想当黑帮。”老师没有指责他，而是劝他好好学习。
坎德拉在书中突出强调了盗窃前和盗窃后的几次重要行动。他先后两次进入失主科普洛维茨的家。第一次是为了证实挂在墙上的画都是真迹，他说：“我一张一张地拍照，从前面拍，从后面拍，以证明它们不是赝品。知名的企业家和收藏家常常会挂一些赝品出来。”
第二次不请自来的目的就是带走这17幅名画，其中包括戈雅、格里斯、索拉纳、布吕格尔和索罗利亚等名家的作品。这两次行动都得到了一名替科普洛维茨看守房子的保安的支持。坎德拉说：“保安心存不满，因为他们承诺给他涨工资但一直没有兑现。我通过聚会、女人和其它娱乐活动逐渐把他争取过来。”
很多关于窃取艺术品的电影中，编剧和导演都会给窃贼们设置同样的难题：销赃。坎德拉在实施盗窃行动之前已经找到了买家，他说：“我有客户。我的大客户都是阿拉伯人和亚洲人，很多客户并不关心这些画是不是贼赃。我甚至提前拿到了一部分定金，但由于‘基地’组织对纽约实施的恐怖袭击，一切都搞砸了。”坎德拉回忆说：“那些画要用私人飞机运出西班牙，但恐怖袭击以后机场实施的管制使17幅画都运不出去了。”
2002年6月坎德拉和他的同伙被捕，他同检察机关达成协议，缴纳2.6万欧元罚款，服刑一年。
坎德拉说，这次盗窃行动是最后一次，他本打算在40岁洗手不干，但已经44岁的他仍然是个囚犯，他希望获释后能完成法律学业并从事法律工作，同时继续写作。他说：“我已经开始写第二本书了，取名为《完美罪犯手册》。但并不是那么完美，因为现在我还被关在监狱里。”
坎德拉在他的第二本书里给出了这样的忠告：“新技术带来了真正的问题。移动电话无异于一个告密者。移动电话总是处于控制之下，它会泄露你所在的位置。”
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