与此形成鲜明对比的是，那些因长年在井下工作而患慢性肺病或双手残疾的矿工平均每人却只得到不足１０００英镑赔偿。
利润丰厚
这名英国律师中的首富名叫吉姆·贝雷斯福德，现年５６岁，他在唐卡斯特开的贝雷斯福德律师事务所总共只有３名合伙人，他是律师事务所的高级合伙人，也就是老板，其他两名合伙人分别是２８岁的埃斯塔和５０岁的道格·史密斯。埃斯塔是贝雷斯福德的女儿。
上世纪９０年代末，英国煤炭公司在高等法院受理的两起前煤矿工人病残索赔集体诉讼案中败诉。法院责令英国政府贸易和工业部负责赔偿。
由于几十万矿工的索赔手续需由律师事务所代为办理，而且由贸工部支付的律师代办费丰厚，因此吸引了英国几十家律师事务所竞相争夺客户。
截至去年底，贝雷斯福德律师事务所共为８０８００名患慢性呼吸系统疾病的矿工和１１６００名患振动白指症的矿工办理了赔偿手续，讨回的赔偿款总计超过１．８亿英镑。贝雷斯福德律师事务所从英国贸工部收取的代办费高达９８００万英镑。
发财露富
在赔偿额达到顶峰的２００５年，贝雷斯福德律师事务所的税前利润达到２０４０万英镑，其中，贝雷斯福德分得１６８０万英镑，其余３６０万英镑由埃斯塔和史密斯分享。
英国《律师》杂志估计，贝雷斯福德的税前所得足以使他成为英国收入最高的律师。现年４０岁的安德鲁·纳尔蒂以１３００万英镑位居英国律师收入排名榜第二，纳尔蒂的阿瓦隆律师事务所也从代办矿工索赔中发了大财。
贝雷斯福德还兼任唐卡斯特罗弗足球俱乐部副主席。他购买了一架私人飞机，并对北约克郡韦瑟比附近的住宅进行装修，总共花费了１８０万英镑。他的女儿埃斯塔也花４７万英镑在韦瑟比附近购置了一套住宅。
史密斯２００３年在巴恩斯利附近花８４万英镑修建了一所住宅，院子里停放的两辆豪华轿车是他２００５年花２０万英镑购买的。
贝雷斯福德律师事务所２００３年以前在一座狭窄的红砖楼里办公。如今，贝雷斯福德律师事务所投资４８０万英镑，在唐卡斯特的商务园区湖畔购买了一幢带玻璃幕墙的办公楼，令人刮目相看。
鲜明对照
英国《泰晤士报》早在２００５年就披露诺丁汉郡民主矿工联盟委托贝雷斯福德等３家律师事务所代办该工会所属矿工提出的索赔要求。英国重大诈骗案检察局对他们涉嫌进行幕后交易展开调查，至今尚未有结果。
与贝雷斯福德日进万金相比，那些因长年在井下工作而患慢性肺病或双手残疾的矿工平均每人却只得到不足１０００英镑的赔偿。超过１．５万名矿工甚至在获得赔偿前就已去世。
截至去年底，共有４２．７万名患慢性呼吸系统疾病的矿工或已故矿工的家属以及１４．２万名患振动白指症的矿工获得了政府的赔偿。
到今年１月，英国贸工部向收入位居前列的３０家律师事务所支付了超过８亿英镑的代办费。英国贸工部预计它将向代办矿工索赔的所有律师事务所支付１３亿英镑的律师费。
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